Esta es una ponencia realizada como actividad académica dentro de la Jornada de Reflexión sobre la Sociedad de la Información, dirigida por la profesora Elimar Bello y expuesta _claro está_ por nosotros los estudiantes de la sección 02D del tramo 1-2 en el Programa de Formación de Grado Comunicación Social.

Primera mesa de trabajo: Software Libre versus Software Propietario. Características, ventajas y desventajas. Relación con las actividades del comunicador social. Las cuatro Libertades. Relación del Software Libre con la Independencia Científico-Tecnológica.

Ponentes: María Alejandra Bastidas, Ruben Darío García y Jesus Hernandez.

El Software Propietario.

Limita al usuario en las posibilidades de no poder modificárlo ni redistribuirlo y a menudo la licencia tiene un costo, este se opone al más recientemente popularizado software libre. Este software propietario o privativo es manejado por corporaciones, como por ejemplo Microsoft quien lo restituye cuando el usuario paga la licencia.

Las ventajas que tiene el privativo son; la facilidad de cómo se adquiere, _mayormente vienen instalados en las PC_, las interfaces gráficas son mejor diseñadas, es mas compatible en el terreno de lo multimedial y lo que son los juegos, tiene mayor compatibilidad con los hardware. Las empresas que desarrollan este tipo de software por lo general son grandes y pueden dedicar muchos recursos, sobre todo económicos, en investigación y desarrollo.

Se podría decir que la opción del software propietario cobra más fuerza que la del Software Libre, ya que como se menciona anteriormente, en el terreno de la multimedia y los juegos para PC, este tiene mayor alcance y mayor calidad. Por otra parte, hoy en día los propietarios del software privativo empiezan a invertir en el software libre, en vista que este es más eficiente.

El Software Libre.

Es respetar la libertad de los usuarios y la comunidad en general. Los usuarios tienen la libertad de copiar, distribuir, modificar, estudiar y mejorar el software, estos pueden, _tanto en colectivo como individualmente_ controlar el programa. El software libre es una cuestión de libertad no de precio y para entender este concepto hay que pensar en libre, como la libertad de expresión, no como barra libre. El Software Libre, se puede descargar, siempre y cuando se respete la base y sus componentes. Con este software también se paga licencia pero este costo es muy reducido, siendo más accesible a los propietarios. Hay que mencionar que su uso comenzó en Venezuela a partir del 2004.

Las cuatro libertades del software Libre.

La libertad cero, que permite usarlo para el fin que se desee sin solicitar el permiso. Esta libertad dice que el funcionamiento del programa puede estudiarse a fin de modificarlo. Para poder disfrutarla es necesario tener acceso al código fuente del programa, si este no es claro y en la práctica no se puede estudiar, no se considera código fuente. Para considerarse libre el programa debe permitir la modificación extractiva y no debe haber impedimento o restricciones para mezclarse con otras rutinas o programas libres.

La libertad de redistribuir copias de subversiones modificadas, esto puede ser bajo una licencia libre o privativa. Si la licencia de un programa requiere que la redistribuida sea privativa el programa no es libre. Para disfrutar de esta libertad es necesario el acceso al código fuente.

Libertad de ayudar a tu programa, puedes crear copias exactas de tu desarrollo y distribuirlas, bien sea gratuitamente o con la opción de venderlo.

Libertad de contribuir a tu comunidad, con esto haces copias de tus versiones modificadas y las puedes distribuir entre los demás.

Se  debe tener acceso al código fuente para poder modificarlo efectivamente. Debe ser libre no gratis, es una cuestión de derechos y libertades y no de precio.

La relación del software libre con la independencia científico-tecnológica.

El gobierno electrónico tiene como premisa fundamental, la democratización al acceso a Internet y al conocimiento de la tecnología de la información y comunicación, a través de lo cual se emprende el camino de sucesión a la modernización en el Estado. El software libre en Venezuela fue oficializado el 28 de diciembre de 2004 en la administración pública.

Los avances tecnológicos revolucionan el mundo de forma vertiginosa. Este proceso ha sido muy rápido en los países desarrollados en cambio en los países subdesarrollados su evolución ha sido un poco más lenta. Un ejemplo de independencia tecnológica en Venezuela es el satélite Simón Bolívar, los programas Infocentro y las Canaima en la educación básica.


Uno de los aspectos a considerar en lo que respecta al uso del Software Libre es la posibilidad de desprenderse del software privativo y poder adentrarse en el mundo informático con un sistema operativo que permite el acceso a su código fuente y por tanto, poder transformarlo y distribuirlo gratuitamente. Al disponer de un sistema de este tipo se nos abren las puertas para la creación de un software que este de acuerdo a nuestras necesidades e idiosincrasia, a nuestra identidad nacional y necesidades sociales.

JORGE J GARCIA.